En un estudio sobre más de
1.200 mujeres asiáticas, las que tomaban aspirina por lo menos
un par de días por semana tenían mucho menos riesgo de
desarrollar cáncer pulmonar, sin importar si alguna vez habían
fumado.
Los resultados, que asocian el consumo regular de aspirina
con una reducción del 50 por ciento o más del riesgo, no prueban
que el fármaco proteja directamente del cáncer pulmonar. De
hecho, existirían otras explicaciones de esta asociación.
Pero el estudio respalda varias investigaciones previas que
habían asociado su consumo regular de aspirina con una
disminución del riesgo de desarrollar cánceres como el de colon,
de próstata o de esófago.
Aún así, los expertos consideran que es demasiado pronto
como para recomendar el uso generalizado de la aspirina en el
campo de la oncología. En dosis muy bajas, causa irritación
estomacal y úlceras.
"La pregunta sobre si la aspirina protege del cáncer
pulmonar sigue abierta al debate y la evidencia publicada no es
concluyente", dijo Wei-Yen Lim, que dirigió el estudio.
No fumar sigue siendo la mejor estrategia de protección,
opinó Lim, de la Universidad Nacional de Singapur.
El estudio publicado en la revista Lung Cancer incluyó 398
mujeres de China con cáncer pulmonar diagnosticado y 814 mujeres
sin la enfermedad. Las participantes que habían tomado aspirina
con regularidad, por lo menos dos veces por semana durante un
mes o más, eran menos propensas a desarrollar cáncer pulmonar.
Entre las no fumadoras, el riesgo era un 50 por ciento más
bajo en las usuarias de aspirina que en las no usuarias del
fármaco. Y entre las fumadoras, el riesgo era un 62 por ciento
más bajo en uno que en otro grupo.
Los autores aclaran que este tipo de estudios no permiten
demostrar si el uso de aspirina reduce el riesgo de desarrollar
cáncer. Para eso, se necesitaría un ensayo clínico aleatorizado.
Además, los resultados no dan una idea del alcance de la
reducción del riesgo, ya que la diferencia relativa en el riesgo
de desarrollar cáncer entre las usuarias y no usuarias de
aspirina fue bastante grande, mientras que la reducción absoluta
individual, si existiera, sería pequeña.
El doctor Andrew T. Chan, de la Facultad de Medicina de
Harvard y que no participó del estudio, dijo que las pruebas de
una relación entre la aspirina y el cáncer pulmonar son
"mixtas".
"Lo más importante que puede hacer una persona para
minimizar el riesgo de desarrollar cáncer pulmonar es no fumar",
añadió.
Muchos adultos de mediana edad y mayores toman una aspirina
diaria para proteger su salud cardiovascular.
La Comisión Especial de Servicios Preventivos de Estados
Unidos (USPSTF, por su sigla en inglés) recomienda que los
hombres de entre 45 y 79 años tomen aspirina para prevenir el
infarto, siempre y cuando el beneficio supere el riesgo de
sufrir una hemorragia.
En las mujeres de entre 55 y 79 años, la aspirina está
recomendada para prevenir los accidentes cerebrovasculares
isquémicos (que se producen por un coágulo) y con la misma
advertencia.
"A las personas con buen estado de salud no les recomendamos
tomar aspirina para reducir el riesgo de desarrollar cáncer
pulmonar porque ese efecto del fármaco aún está bajo estudio",
finalizó Lim.
Tania Ávila
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