Suministrar tapones para los oídos a los pacientes de la unidad de
cuidados intensivos (UCI) puede mejorar su sueño, reducir su confusión y
retrasar el inicio del delirio, según un estudio reciente.
Se
cree que la sobrecarga sensorial puede llevar a confusión y delirio en
los pacientes de la UCI, y la investigación ha mostrado que el sueño de
los pacientes de la UCI se ve gravemente fragmentado.
En la UCI
hay un ruido constante, debido a los equipos y a las entradas y salidas
de las personas. Pero los pacientes aseguran que lo que les molesta no
es el nivel general de ruido, sino las interrupciones provocadas por
teléfonos que suenan y gente que habla.
En el nuevo estudio,
investigadores de la Universidad de Amberes en Bélgica estudiaron el uso
de tapones para los oídos para reducir la cantidad de ruido
experimentada por los pacientes de la UCI mientras dormían. Hallaron que
comenzar a usar tapones para los oídos en las primeras 24 horas tras la
admisión a la UCI redujo el riesgo de delirio o confusión de los
pacientes en más de 50 por ciento.
El estudio aparece en la edición de mayo de la revista Critical Care.
"La
mayor mejora se observó en el riesgo de confusión, y parece ser más
potente en un plazo de las primeras 48 horas tras la admisión a la UCI",
apuntó en un comunicado de prensa de la revista el líder del estudio
Bart van Rompaey. "El delirio es un proceso multifactorial, y en
nuestro estudio, también se vio influido por la edad, el tabaquismo y la
gravedad de la enfermedad".
"Sin embargo, los efectos
beneficiosos de los tapones para los oídos en la UCI, sobre todo en los
primeros días, claramente demuestra la ventaja de usarlos", señaló
Rompaey, investigador principal y gerente de programa del departamento
de ciencias de enfermería de la universidad. "Los tapones para los oídos
son un medio barato y fácil de usar para mejorar el sueño de un
paciente y evitar la confusión".
Si los pacientes que usaban
tapones para los oídos desarrollaban confusión y delirio, les sucedía
más tarde que a los que no usaban los tapones, y más pacientes que
usaron los tapones reportaron dormir mejor de noche.
Tania Ávila
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